临床医学是研究人的疾病的科学,医师的服务对象是患者,医学最终的目标是满足患者的需求。患者的需求具体包括如下方面:患者希望通过诊断和治疗使其寿命与同龄的正常人一样;患者希望其生存质量提高到与同龄的正常人一样;在满足前两个目标前提下,患者希望医疗花费最少,而医师希望节约医疗资源,同时希望患者对医疗的服务感到满意。因此,医学研究的“金标准”是以下四方面的进步(即4S):延长寿命(save more life);提高生存质量(save a higher quality of the life);节约医疗资源(save medical resources);提高满意度(satisfy more patients)。假如一项医学研究成果可以被证实,它对4S中至少1项有所贡献同时不损害其他3项,那么这就是很好的研究。如果一项研究成果可以同时满足4S,大幅改善各项临床转归,那么它将会是一项伟大的研究。