“近年来处方和使用鸦片类药物越来越多了,”美国急救研究所(ECRI)中患者安全部(PSO)的分析师StephanieUses博士说,“这样就增加了鸦片类药物使用的安全性问题。”根据美国卫生和公共服务部(U.S. Department of Health andHuman Services)中“预防不良药物反应国家行动计划”(NationalAction Plan for Adverse Drug Event Prevention)的数据,1999至2010年间鸦片类药物在处方中的用量增加了一倍,而在这段期间内,鸦片类药物所致死亡的人数比过量使用海洛因和可卡因所致死亡人数的总和还要多。2011年有420,000人因为鸦片类药物的误用或滥用而进行急诊治疗,而这个数据是2004年的2倍。